人的眼球最表面，有一層淚液形成的7~10μm厚的薄層膜，叫淚膜，它覆蓋在角膜和結膜之上。淚膜可以分三層，表層為脂質層，主要功能為減少淚液蒸發，并為眼球表面提供潤滑作用；中層為水液層，含有各種蛋白質和無機鹽，幫助空氣中的氧氣彌散到角膜組織；最里面一層是黏液層，能使水分均勻地分布于角膜和結膜上。
淚膜的功能主要有以下幾點：
1、覆蓋及填補角膜表面，使角膜能成為一個光滑的光學面。
2、濕潤和保護角膜和結膜上皮。
3、有機械沖洗和抗微生物的作用，抑制微生物的生長。
4、可提供角膜必須的營養物質。
角膜前的淚膜雖然不參與眼屈光力的構成，但它仍是非常重要的組織，當角膜缺乏淚膜的保護時，其前表面的屈光力就會減弱，視網膜的像就會變得相對模糊，就會出現視物模糊和視力下降。
